在改革开放的历史进程中，中国南部崛起了一座现代化工业城市——东莞市。凭借着30年来创出“东莞奇迹”成为中国改革开放的先进典型而举世瞩目。中央领导评价东莞“是一个很神奇的地方”，“是中国改革开放的一个精彩而生动的缩影”。
一、东莞取得的显著成就
(一)经济快速发展。改革开放30年来，东莞经济年平均增长18%，创造了比亚洲“四小龙”起飞时速度更快、周期更长的高增长奇迹，综合经济实力位居全国大中城市第十二位。2014年东莞生产总值(GDP)5881亿元，超越了内地一些省份的经济能量，故有人以“富可敌省”来形容东莞的经济能力。
(二)人民生活富裕。2014年，东莞人均生产总值接近一万美元，每百户家庭拥有家用汽车80辆，家用电脑136台，城市居民人均居住房建筑面积65.75平方米，均名列全省第一和全国前列。
二、东莞发展的鲜明特征
(一)独特的地理位置和人文精神。东莞位于广东省中南部，珠江口东岸，北接广州，南连深圳，毗邻香港。东莞人厚德、务实、包容、开放、重商、敢为人先。改革开放30年来，东莞崇尚实干，不搞虚假，坚持“打基础、办实业、走正道”，这就是东莞人厚德务实的真实写照。
(二)特殊的行政架构。东莞从县(县级市)升格为地级市后，不设县(区)一级行政单位，而是由地级市直管镇，形成了市镇两级而非市(地级)、县(区)、镇三级地方行政架构，这是我国较为特殊的“直筒子”式行政架构。在村级体制改革中更是将组一级单位全部撤掉，形成扁平化管理。这种行政架构，有利于提高行政效率，降低行政成本，增强了发展的活力。
(三)特殊的经济发展模式。在对外开放中，东莞以“三来一补”(即来料加工、来样加工、来件装配和补偿贸易)为切入点，参与国际分工，选择一条发展外向型经济(即外源型经济)的路子，形成了独特的“东莞模式”，这种模式的基本特征是“两头在外(指资本和市场)、大出大进”，优点是投资少、见效快，简单实用，在经济起步时可以产生非常显著的效果。
(四)特殊的制造业。东莞有“世界工厂”之称，是国际性加工制造业基地、中国重要的外贸出口基地和创汇基地。“无论你在哪里下订单，都在东莞制造”；“东莞塞车，世界缺货”。外界的这些描述，反映了东莞在全球制造业中拥有的重要地位。
三、东莞奇迹的经验
(一)坚持从实际出发，选择适合自身发展之路。东莞的现代化建设获得巨大成功，重要的原因之一就是坚持从实际出发，选择适合自身发展的道路。改革开放之初，东莞根据独特的地缘、人缘和在人力成本、土地资源、环境成本等方面具备的比较优势，选择了一条外向型经济发展的路子，大力引进外资，以“三来一补”作为加工贸易的起步，使东莞获得了飞跃发展。东莞在现代化建设中，探索出一条农村工业化，农村城市化的发展道路。
(二)善于抓住机遇，寻求新的发展途径。东莞的成功，还在于能够善于在国内外经济环境的变化中，捕捉机遇，寻求新的发展途径。1978年，东莞抓住国家对外加工政策刚刚开放的机遇，利用靠近香港的地理优势，创办了全国第一家“三来一补”企业，大力发展外向型经济。20世纪90年代中期，东莞敏锐地捕捉世界产业经济梯度转移大潮的机遇，确立“第二次工业革命”发展战略，短短几年时间就发展成为以IT产业为主的国际加工制造业基地。
(三)转变***职能，坚持市场化取向。东莞多年来持续快速发展的又一个重要原因，是坚持实行***职能转变和改造，自觉按市场规律办事。1978年12月，东莞创立全国第一个对外来料加工装配办公室，在全国率先实行职能部门集中办公和“一条龙”式的行政审批服务。在行政管理上，东莞市坚持“少限多放”，不断加大行政审批制度的改革力度，放开***不该再控制的权限。把投资领域、要素市场、用人渠道、企业经营权等方面作为改革重点，放开政策限制、体制束缚和资源配置，充分发挥市场的作用，当好服务型***的角色。
(四)共享发展成果，促进社会和谐。东莞这个具有特殊人口结构的城市，注重协调本地户籍居民与外来人口的利益关系，让外来人口融入当地社会，做到经济社会共同建设，发展成果共同享有。维护外来务工人员的合法权益尤其是劳动报酬权益，在全省率先完成清理建筑领域拖欠农民工工资问题。积极推进外来员工参加社保，在全国率先实施社保年检制度。成立新莞人服务管理局，积极探索外来人口融入当地社会新机制，让外来人口享受当地社会公共服务。2007年4月，正式宣布把东莞的外来务工人员改称为“新莞人”，并实施“关爱新莞人工程”，突出办好十件实事，通过参政议政、教育培训、建设廉租房、放宽入户政策、扩大社保覆盖面、解决子女入学等办法，从政治、工作、生活等各方面关心新莞人，增强人们对东莞的认同感、亲切感和归属感。
(作者系沙田乡***委委员、副乡长，县招商局局长助理)
